M27, Hantelnebulosan, är en av himlens mest kända planetariska nebulosor. Den är såpass stor att den syns som ett ytobjekt redan med låg förstoring, och jag minns hur spännande det var att leta upp den med min enkla 20×80-kikare hösten 1964. Jag har förstås också ofta tagit bilder av den, och redan med kort brännvidd avslöjas den av sin gröna färg. Här ser vi den mellan Svanen (Albireo) och Örnen (Altair), i stjärnbilden Lilla räven.

Med 130mm brännvidd syns redan den dubbelstruktur som gett den hantelnamnet. De markerade stjärnorna ligger i stjärnbilden Pilen (Sagitta), och man hittar lättast M27 utgående från gamma Sagittae.

Med Megrez-teleskopet (f=360mm) får nebulosan igen ett annat utseende

som med SW200 (f=1000mm) ytterligare förtydligas

Man ser en centralstjärna som förlorat sin tidigare jättetmosfär och nu närmast är en vit dvärg. Gasutströmningen har hållit på i kanske 10000 år, och skalet är nu bortåt 3 ljuår i diameter.