Namnet M44 används sällan, utan den stora stjärnhopen i Kräftan kallas oftast Praesepe (latin för Krubban), ibland Bikupan. Den syns tydligt för blotta ögat. och har alltså varit känd sedan antiken. Kräftan är ju en ganska oansenlig stjärnbild mellan Tvillingarna och Lejonet, men mitt i Kräftan ser vi här Praesepe

Hopen ligger symmetriskt i en triangel av stjärnor, här på en bild med 85mm-objektiv tagen en disig kväll så att alla stjärnor fått en extra halo.

Med 360 mm brännvidd (Megrez-teleskopet) börjar hopen se ganska gles ut

och med SW200 (f=1000 mm) får man bara med den centrala delen av hopen

Praesepe ligger ungefär 600 ljusår från jorden och åldern kan bestämmas till omkring 600 miljoner år.